ارتفع صوت عواء الكلاب وحلّقت الطيور بشكل متقطع فوق المباني المغطاة بالثلوج، ثم وقع الزلزال المدمر في تركيا وسوريا الذي أسفر عن الكارثة الإنسانية، التي راح ضحيتها أكثر من 15 ألف شخص وإصابة وتشريد عشرات الألاف.

وبحسب ما نشرته صحيفة "واشنطن بوست" Washington Post الأميركية، زعم مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي أن الحيوانات كانت تتصرف بشكل غريب قبل الزلزال الهائل الذي بلغت قوته 7.8 درجة والتوابع القوية. في حين لم تتمكن الصحيفة الأميركية من التحقق من اللقطات على الفور، فإن فكرة أن الحيوانات يمكنها اكتشاف الزلازل القوية قبل البشر كانت نظرية موجودة منذ العصور القديمة على الأقل.

بحث علمي

إن هناك بحث علمي يدعم تلك النظرية، حيث يقول العلماء إنه بنفس الطريقة التي يمكن أن تلتقط بها آلات رصد الزلازل الهزات التي لا يمكن اكتشافها لجسم الإنسان، فإن الحيوانات مجهزة بشكل أفضل لاستشعار الصدمات والهزات الصغيرة، التي تنتقل عبر الأرض قبل ثوانٍ من ظهور موجات زلزالية أقوى. بل ويقول بعض الباحثين إنهم قد يكونون قادرين على الإحساس بها قبل الهزات.

الطيور والحيوانات

ووفقًا للمسح الجيولوجي الأميركي، فإن سلوك الحيوانات غير الطبيعي في الثواني التي سبقت الزلزال يفسر بالفرق بين شكلين من الموجات الزلزالية، هي الموجات الأولية، أو P، وهي أول الموجات التي تنبعث من الزلزال، وتنتقل بسرعة عدة كيلو مترات في الثانية من مركز الزلزال. تقول هيئة المسح الجيولوجي الأميركية إن هذه الملحوظة تنطبق أكثر على الحيوانات، التي تستطيع تتبع موجات P بموجات ثانوية أقوى، أو موجات S، والتي تهز الأرض بحركة متدحرجة. تنص إرشادات هيئة المسح الجيولوجي الأميركية على أن "قلة قليلة من البشر تشعر بالموجة P الأصغر، التي تنتقل أسرع من مصدر الزلزال وتصل قبل الموجة S الأكبر. لكن يمكن للعديد من الحيوانات، التي تتمتع بحواس أكثر حدة أن تشعر بالموجة P قبل ثوانٍ من وصول الموجة S."

صعوبة التنبؤ بحدوث زلزال

تُستخدم أيضًا الهزات الأولية، التي يتم اكتشافها وتحليلها بواسطة آلات علم الزلازل، بواسطة أنظمة الإنذار المبكر للتنبؤ بالزلازل - عادةً مع أقل من دقيقة من الهزة الأرضية أو الزلازل.

لكن هل يمكن للحيوانات أن تشعر بالزلازل حتى قبل ذلك، وأفضل من الآلات الحديثة؟ في حين أن البشر منذ آلاف السنين قد لاحظوا الحيوانات على ما يبدو أنها تكتشف الزلازل قبل دقائق أو ساعات من وقوعها، فإن العلم أكثر ضبابية.

استشعار مسببات الزلازل

يقول أحد الباحثين إن الحيوانات قد تكون قادرة على استشعار الزلازل حتى قبل هزاتها. قال مارتن ويكيلسكي، مدير معهد ماكس بلانك لسلوك الحيوان الذي قاد دراسة حول هذا الموضوع، في مقابلة هاتفية الثلاثاء الماضي: "يوجد مؤشر جيد جدًا على أن الحيوانات تشعر حقًا بمسببات الزلازل، والتي لا تكون نشاطًا زلزاليًا".