قال وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر إنه لا يملك أدلة محددة من مسؤولي المخابرات على أن إيران كانت تخطط لمهاجمة أربع سفارات، وهو التبرير الذي قدمه الرئيس دونالد ترامب لاغتيال الفريق قاسم سليماني. وفي لقاء مع محطة "سي.بي.إس" الأميركية أضاف أن تصريحات ترامب بشأن الهجوم على 4 سفارات "لم تكنْ تستند إلى أدلة محددة". وأوضح أن وقوع هجمات أخرى على السفارات الأميركية أمر مرجح لكنه أكد أنه لم يشهدْ أدلة ملموسة على ذلك من الاستخبارات. وكان ترامب زعم أن اغتيال سليماني يهدف إلى تلافي خطر وشيك بشن هجمات على دبلوماسيين وقوات أميركية. وقال ترامب " الجيش الأميركي قتل سليماني بتوجيهات مني"، مضيفاً أن قائد فيلق القدس في حرس الثورة الإيراني "كان يحضّر لهجمات على دبلوماسيين أميركيين. واجبي المقدس هو الدفاع عن البلاد". كما رأى أن واشنطن "تحركت لوقف الحرب ولم تتحرك لبدء حرب"، مضيفاً أن بلاده "تحترم الشعب الإيراني بشدة، ولا تسعى لتغيير النظام في إيران".