قال علماء أمريكيون إن تجارب أولية على الفئران لإنتاج لقاح محتمل لمرض كوفيد-19 بجرعة صغيرة، أظهرت أنها قد تحفز على رد فعل مناعي ضد فيروس كورونا المستجد عند مستويات قد تمنع الإصابة. وقال فريق في كلية طب بيتسبرغ في الولايات المتحدة إنه استطاع التحرك سريعا نحو تطوير لقاح محتمل لـ"كوفيد-19" بعد العمل على فيروسات كورونا أخرى تسبب مرض الالتهاب الرئوي الحاد ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية.

وقال أندريا غامبوتو الأستاذ المساعد في بيتسبرغ "هذان الفيروسان المرتبطان كثيرا بـ(سارس سي أو في 2)، ويعلماننا أن بروتينا محددا يطلق عليه بروتين سبايك ضروري لتوفير الحصانة من الفيروس"، مضيفا: "نعلم تماما أين نكافح هذا الفيروس المستجد". ولدى تجربته على الفئران استطاع النموذج الأولي للقاح الذي أطلق عليه الباحثون "بيتكو فاك" أن يحدث ما وصفوه "باندفاع متصاعد للأجسام المضادة" لفيروس كورونا المستجد خلال أسبوعين. وحذر الباحثون في بيتسبرغ من أنه بسبب عدم متابعة الحيوانات لفترة طويلة بعد، فمن المبكر للغاية القول إذا كانت الاستجابة المناعية ضد كوفيد-19 ستكون فعالة ولأي فترة، لكنهم قالوا إنه وبالمقارنة مع اختبارات على الفئران للقاح التجريبي لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية فإنه تم إنتاج مستوى كاف من الأجسام المضادة لإضعاف الفيروس لمدة عام على الأقل. وأفاد الفريق بأنه يأمل أن يبدأ في تجربة اللقاح المقترح على البشر في تجارب سريرية خلال الأشهر القليلة القادمة. جدير بالذكر أن الباحثين في أنحاء العالم يعملون على تطوير علاجات محتملة أو لقاحات للمرض الذي يصيب الجهاز التنفسي وأودى بحياة أكثر من 50 ألف شخص وأصاب مليون شخص خلال أشهر قليلة.