كان كريستيانو رونالدو في سنّ الخامسة عشرة حين شخّص الأطباء وجود مشاكل جدية في القلب لديه، والحاجة الماسّة لإخضاعه إلى عملية جراحية عاجلة، إذ كانت ضربات قلبه تتسارع عندما لا يركض، وفق ما قالت والدته دولوريس أفييرو. وأضافت أفييرو "كنت قلقة للغاية، وكان هناك احتمال كبير أن يتوقف كريستيانو عن ممارسة كرة القدم"، ولكنه خضع للعملية الدقيقة، التي قرر الطبيب نجاحها، ونقلت صحيفة صن الإنجليزية عن الوالدة في حديث قديم يعود للعام 2009 أن رونالدو عاد للجري بعد أيام قليلة ولعب كرة القدم وبدا وكأنه بات أسرع بعد العملية. ربما لم يدرك الطبيب الذي أجرى الجراحة أنه كان ينقذ مسيرة نجم أسطوريّ تحوّل بمرور الزمن إلى أيقونة كرة القدم وامتدت مسيرة نجاحه من البرتغال الى مانشستر يونايتد الإنجليزي وريال مدريد الإسباني ويوفنتوس الإيطالي.