حمّل الرئيس الفلبيني رودريغو دوتيرتي مساعده للشؤون الخارجية روبرت بورج رسالة للعاهل السعودي الملك سلمان بن عبد العزيز. ونقلت صحيفة "مانيلا تيامز" يوم السبت، عن بيان رئاسي أن الزيارة تتماشى مع وعد الرئيس بتوفير الرعاية والاهتمام للعمال الفلبينيين في الخارج خاصة خلال جائحة فيروس كورونا المستجد. ووفق الصحيفة، سيلتقي الوفد الفلبيني برئاسة بورج مسؤولين في وزارة الخارجية السعودية ووزارة الموارد البشرية والتنمية الاجتماعية واللجنة الوطنية لمكافحة الاتجار بالبشر. وتم تحديد اجتماعات مع مسؤولي سفارة الفلبين في الرياض والقنصلية العامة للفلبين في جدة. وقالت الصحيفة إن بورج مكلف أيضا بصفته مبعوثا خاصا من دوتيرتي بتسليم رسالة موجهة إلى الملك سلمان بن عبد العزيز آل سعود. وأشارت الصحيفة إلى أنه تم تكليف الوفد بالإشراف على إعادة الفلبينيين في السعودية المتضررين من جائحة كوفيد. وسمحت الفلبين مجددا الشهر الماضي، لمواطنيها بالسفر للعمل في السعودية لترفع بذلك حظرا استمر لفترة قصيرة، وقالت المملكة إن العمال لن يتحملوا تكاليف الحجر الصحي وفحوص كوفيد-19 عند الوصول إليها. ويعمل ما يربو على مليون فلبيني في السعودية التي تشير بيانات حكومية إلى أنها كانت الوجهة المفضلة للعمالة الفلبينية في الخارج عام 2019. وبلغت تحويلات الفلبينيين العاملين في السعودية 1.8 مليار دولار في عام 2020 مما يجعلها مصدرا مهما لدعم اقتصاد البلاد.