اكتشفت دراسة حديثة مئات من نحل محنط داخل شرانقها، بموقع حفريات في ساحل أوديميرا البرتغالي. أفاد العلماء خلال دراستهم، المنشورة على موقع "ساينس تيك دايلي"، أن النحل المكتشف يبلغ عمره 3 آلاف عام، وتواجد داخل شرانق تحجرت بطريقة نادرة، بما ضمن عدم تحلل الهيكل العظمي للحشرات بخلاف العادة.

ونجح العلماء، بفضل أسلوب الحفظ النادر، من تحديد نوع النحل المنتمي لفصيلة "إيوسيرا"، بخلاف التعرف على جنسها، وكذلك حبوب اللقاح التي تركتها أمهاتها لحظة تشكّل الشرنقة. ويمكّن هذا الاكتشاف العلماء من تحديد الأسباب العلمية لخروج التحنيط بهذا الشكل النادر، الذي ساهم في الحفاظ على هيئة الحشرات رغم نفوقها.

ورجح العلماء أن يكون نفوق النحل هو نقص الأوكسجين بسبب الفيضانات المفاجئة، وانخفاض درجات الحرارة ليلًا.