مشيرا إلى احتمال إجراء منافسة بين عدة مرشحين، أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أنه يفكر دائما فيمن سيخلفه في الحكم. فعندما سئل عما إذا كان يفكر في مسألة خلافته، خلال فيلم أعده التلفزيون الروسي بمناسبة مرور ربع قرن على توليه السلطة، قال بوتين البالغ من العمر 72 عاما "أفكر دوما في هذا الأمر".

كما أضاف في التصريحات التي بثة اليوم الأحد"في النهاية، الخيار سيكون للشعب الروسي". وأردف قائلاً:" أعتقد أنه يجب أن يكون هناك شخص، أو بالأحرى عدة أشخاص، حتى يكون للشعب خيار".

لا خليفة واضح

علماً أنه لا يوجد خليفة واضح لبوتين لكن بموجب الدستور الروسي يتولى رئيس الوزراء السلطات الرئاسية إذا أصبح الرئيس غير قادر على أداء مهامه. يذكر أن بوتين، صاحب أطول فترة خدمة على رأس الكرملين منذ جوزيف ستالين، كان شغل منصب الرئاسة من عام 1999 إلى 2008. ثم أصبح رئيسا للوزراء حتى 2012، فرئيس مرة أخرى من عام 2012 حتى الآن.

كما كان سابقا ضابطا برتبة لفتنانت كولونيل في المخابرات السوفيتية (كيه.جي.بي)، وتسلم الرئاسة من بوريس يلتسن في آخر يوم له في المنصب في 1999.