فيما يتواصل التصعيد بين روسيا وأوكرانيا،  وقعت انفجارات، في مدينة خيرسون الخاضعة لسيطرة السلطات الأوكرانية، بحسب صحيفة "أوبشيستفينويه نوفوستي". وبحسب الصحيفة لم يتم تفعيل صفارات الإنذار في المناطق الخاضعة لسيطرة السلطات الأوكرانية في مقاطعة خيرسون. وتدوي حالياً صفارات الإنذار في مقاطعتي سومي وتشرنيغوف في أوكرانيا. يأتي ذلك فيما أسفر قصف صاروخي عن مقتل ثلاثة أشخاص في إحدى قرى منطقة بيلغورود الروسية المتاخمة لأوكرانيا، بحسب ما قال الحاكم المحلي، لافتاً إلى أن بعض الأشخاص ربما ما زالوا محاصرين تحت الأنقاض. وقبلها، أفادت وزارة الدفاع الروسية بأن أنظمة الدفاع الجوي اعترضت ودمرت 53 طائرة مسيرة أوكرانية فوق المناطق الروسية خلال الليل. وجاء في البيان الصادر عن الدفاع الروسية، اليوم: "خلال الليلة الماضية.. اعترضت أنظمة الدفاع الجوي ودمرت 53 طائرة مسيرة أوكرانية، منها 28 فوق مقاطعة بيلغورود، و11 فوق مقاطعة فورونيج، وست فوق مقاطعة روستوف، ومسيرتان فوق كل من مقاطعتي بريانسك وكورسك، وطائرة مسيرة فوق كل من مقاطعات ليبيتسك وتامبوف وسمولينسك ونيجني نوفغورود". وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عقد اجتماعاً مع قادة وزارة الدفاع وهيئة الأركان العامة، في سانت بطرسبورغ، تناول فيه آخر التطورات على الجبهة في أوكرانيا، واستمع خلاله لتقاريرهم العسكرية.

وخلال الاجتماع، أعلن رئيس هيئة الأركان العامة الروسية فاليري غيراسيموف أن القوات الروسية تواصل عملياتها القتالية النشطة وتتقدم على جميع المحاور تقريباً. وقال غيراسيموف: "تواصل قوات المجموعة المشتركة عملياتها القتالية النشطة وتتقدم على جميع المحاور تقريباً"، مضيفاً أن الجيش الأوكراني "ركّز جهوده الرئيسية على استقرار الوضع في المناطق الحرجة من الجبهة لإبطاء تقدمنا". كما أكد أن الغارات المكثفة على المنشآت العسكرية الأوكرانية تتواصل وفقاً لخطة هيئة الأركان العامة الروسية. يأتي ذلك فيما اتهم الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي روسيا بالسعي إلى زعزعة استقرار أوروبا من خلال استخدام الطائرات المسيرة في أعمال تخريب وإرباك. وقال زيلينسكي في كلمته المصورة، إن موسكو تستخدم ما يعرف بـ "أسطول الظل" ليس فقط لتمويل الحرب عبر نقل النفط بواسطة الناقلات، بل أيضا "لأعمال تخريب ومحاولات متعددة لزعزعة الاستقرار في القارة الأوروبية".

وأضاف: "عمليات الإطلاق الأخيرة للطائرات المسيرة من ناقلات النفط تمثل أحد هذه الأمثلة"، مشيرا إلى معلومات استخباراتية حصلت عليها الأجهزة الأوكرانية. ولم تُؤكّد بعد المعلومات الرسمية حول مصدر الطائرات المسيّرة التي رُصدت مؤخرا في دول من بينها الدنمارك وألمانيا، فيما نفت روسيا أية علاقة لها بالأمر. من جانبه، ألمح ديمتري مدفيديف، نائب رئيس مجلس الأمن القومي الروسي، إلى أن القوات الأوكرانية نفسها قد تستخدم مثل هذه الطائرات بشكل استفزازي بهدف جر أوروبا إلى حرب ضد روسيا. وتنتج أوكرانيا أيضا طائرات مسيّرة بعيدة المدى.

الرئيس الأوكراني: من المهم أن يرد شركاؤنا الأوروبيون على روسيا بشكل واقعي

وجّه الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي اتهامات لروسيا، باستخدام ناقلات النفط لجمع معلومات مخابراتية وتنفيذ عمليات تخريبية. وكتب زيلينسكي في منشور على تطبيق تليغرام أن بلاده تتعاون مع حلفائها في هذا الصدد، وذلك بعد أن تلقى إحاطة من أوليه إيفاشينكو رئيس المخابرات الخارجية الأوكرانية حول هذا الموضوع. وقال الرئيس الأوكراني: "يستخدم الروس ناقلات النفط في الوقت الراهن ليس فقط لكسب المال من أجل تمويل الحرب، بل أيضاً لأغراض الاستطلاع وحتى التخريب. ومن الممكن إيقاف ذلك تماماً".

وفي وقت لاحق، قال زيلينسكي في خطابه المصور إن إيفاشينكو وصف في تقريره كيف تستخدم روسيا ناقلات مما يسمى "أسطول الظل" لتنفيذ "عمليات تخريب وزعزعة الاستقرار في أوروبا"، بحسب تعبيره. وأضاف: "حالات إطلاق الطائرات المسيرة من ناقلات النفط في الآونة الأخيرة خير مثال على ذلك. نشارك هذه المعلومات مع شركائنا، ومن المهم أن يردوا على روسيا بشكل واقعي". وكشف أن هناك مزيداً من الاجتماعات والمفاوضات المقررة، بعضها علني والآخر سري، دون أن يقدّم تفاصيل إضافية. وختم بالقول: "يجب أن يدرك الروس أن أياً من أعمالهم التخريبية، كل ما يفعلونه من أفعال دنيئة، لن يمر من دون رد من العالم". يأتي هذا بينما شهدت مطارات أوروبية عدة في الآونة الأخيرة تعليقاً للملاحة الجوية إثر رصد مسيرات في مجالها الجوي، بينما أشارت أصابع الاتهام إلى تورط روسي في هذا الأمر فيما نفت موسكو أية علاقة لها بالأمر. في سياق متصل، أوقفت فرنسا مؤخراً ناقلة نفط قالت إنها على صلة بروسيا، للاشتباه بمشاركتها في إحدى عمليات إطلاق المسيرات المشبوهة في المجال الجوي الأوروبي.