تظاهر سائقو خدمتي "ليفت" و"أوبر" في سان فرانسيسكو احتجاجًا على سيارات الأجرة ذاتية القيادة "وايمو"، مطالبين الجهات التنظيمية الحكومية بتشديد الرقابة على المركبات ذاتية القيادة، نظرًا للحوادث الأخيرة التي تسببت فيها هذه السيارات في نفوق حيوانات أليفة وعرقلة حركة المرور. وتحدث ما يزيد عن 20 سائقًا ومؤيدًا أو رفعوا لافتات تطالب بشوارع أكثر أمانًا ومساءلة أكبر أمام مكاتب لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا، التي اجتمعت للنظر في فرض مزيد من اللوائح على المركبات ذاتية القيادة.

وشهدت شوارع سان فرانسيسكو مرورًا متواصلًا لسيارات وايمو أثناء الاحتجاج، ما يدل على الانتشار المتزايد لهذه السيارات البيضاء في شوارع المدينة، بحسب وكالة أسوشيتد برس. وقال جوزيف أوغوستو، الذي يعمل سائقًا لدى كل من "أوبر" و"ليفت": "شخصيًا، أنا لست ضد التكنولوجيا؛ ما أعارضه هو المعاملة غير العادلة"، مضيفًا: "لدينا هؤلاء الأشخاص، وهذه الشركات، وشركات المركبات ذاتية القيادة التي تجوب المدينة، ويبدو أنهم لا تطبق عليهم معايير السلامة نفسها التي نخضع لها نحن السائقون". تعمل لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا، التي تنظم عمل "ليفت" و"أوبر"، على تحسين وتوسيع السياسات المتعلقة بسيارات الروبوتاكسي المستقلة مع نمو الصناعة. ويقول المعارضون إن هذه المركبات يجب إبعادها من الشوارع حتى يتم معالجة مخاوف السلامة. قال متحدث باسم شركة وايمو، المملوكة لشركة ألفابت، الشركة الأم لشركة غوغل، إن وايمو "لديها مهمة لأن تكون أكثر السائقين موثوقية في العالم، مما يجعل التنقل أكثر أمانًا وسهولة واستدامة للركاب". تسببت مركبات وايمو المعطلة في إغلاق شوارع سان فرانسيسكو خلال انقطاع واسع النطاق للكهرباء قبل أيام من عيد الميلاد، مما أجبر الشركة على تعليق الخدمة وأثار تساؤلات حول قدرة هذه المركبات على التكيف مع ظروف القيادة الواقعية. وفي سبتمبر، انعطفت إحدى مركبات وايمو بشكل غير جائز أمام لافتة تحذيرية، لكن شرطة سان برونو لم تتمكن من تحرير مخالفة لعدم وجود سائق بشري. وفي أكتوبر، دهست إحدى مركبات وايمو قطة محلية محبوبة تُدعى كيت كات. قال أوغوستو، السائق، إنه شاهد مركبات وايمو متوقفة عند التقاطعات بينما كان الناس يحاولون تفاديها في 20 ديسمبر عندما انقطعت الكهرباء في جميع أنحاء سان فرانسيسكو.