سيبدأ سعر أول سيارة رينج روفر كهربائية من جاجوار لاند روفر أوتوموتيف بي إل سي من 154070 جنيها استرلينيا (208420 دولارا أمريكيا)، وهو سعر سيختبر مدى إقبال المشترين الأثرياء على سيارة رياضية متعددة الاستخدامات تعمل بالبطارية.

وبدأ الحجز الآن لهذه السيارة التي تُعدّ من أغلى سيارات الدفع الرباعي الكهربائية في السوق، حيث يزيد سعرها بحوالي 50,000 جنيه استرليني عن النسخة القياسية التي تعمل بمحرك احتراق داخلي. وتستطيع رينج روفر الكهربائية قطع مسافة 599 كيلومترًا (372 ميلًا) بشحنة واحدة في ظروف الاختبار، ويمكن شحنها من 10% إلى 80% في 22 دقيقة، وفق بلومبرغ. وسيختبر هذا الطراز الجديد مدى إقبال السوق الراقي على السيارات الكهربائية الكبيرة، في ظل تفاوت الطلب على السيارات التي تعمل بالبطارية، حتى بين شركات تصنيع السيارات الفاخرة.

ويُقارب سعرها سعر مرسيدس G 580 الكهربائية، ولا يختلف كثيرًا عن أسعار طرازات الاحتراق الداخلي فائقة الفخامة مثل بنتلي بنتايجا. مع ذلك، فإن مداها ليس الأفضل في فئتها من سيارات الدفع الرباعي الكهربائية، على سبيل المثال، تستطيع سيارة BMW iX3 قطع مسافة تصل إلى 500 ميل بشحنة واحدة في ظروف الاختبار. ويُميّزها سعرها المرتفع عن سيارات الدفع الرباعي الأرخص ثمناً القادمة من الصين والتي تجتاح السوق البريطانية.

وسرعان ما أصبحت سيارة Chery Jaecoo 7 من أكثر الطرازات شعبية في بريطانيا، حتى أنها لُقّبت بـ"رينج روفر تيمو" لكونها نسخة مُخفّضة السعر من السيارة البريطانية. وستتمكن شركة JLR، المملوكة لشركة Tata Motors Passenger Vehicles Ltd. الهندية، من التخفيف من أي تقلبات في الطلب حيث يتم تصنيع النسخة الكهربائية على نفس خطوط الإنتاج في مصنعها في سوليهول في ويست ميدلاندز مثل سيارات رينج روفر التي تعمل بالاحتراق الداخلي والهجينة. ويُعدّ هذا الأمر بمثابة دفعة قوية لقطاع التصنيع البريطاني في ظل حالة عدم اليقين التي تُحيط بصناعة السيارات بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ومع استمرار ارتفاع التكاليف. ولا تزال خطط شركة بي إم دبليو لنقل إنتاج سيارة ميني الكهربائية من الصين إلى أكسفورد غير مؤكدة. وأفادت شركة جاجوار لاند روفر (JLR) بأنها تعمل على تدريب نحو 9000 عامل في مصنع سوليهول على متطلبات العصر الكهربائي، بالإضافة إلى 1500 عامل آخرين في منطقة ويست ميدلاندز.

ويتولى مركز تصنيع أنظمة الدفع الكهربائي التابع للشركة في مدينة ولفرهامبتون المجاورة إنتاج حزم البطاريات ووحدات القيادة الكهربائية. وسيمثل إخراج هذا الطراز من المصنع ارتياحاً لشركة جاجوار لاند روفر، أكبر شركة لصناعة السيارات في بريطانيا، بعد أن تعرضت العام الماضي لهجوم إلكتروني مدمر أدى إلى إغلاق مصانعها لأسابيع. كما اضطرت الشركة أيضاً إلى مواجهة ارتفاع الرسوم الجمركية الأمريكية وانخفاض الطلب في الصين. وتحت قيادة الرئيس التنفيذي الجديد، بي بي بالاجي، تُولي جاجوار لاند روفر اهتمامًا أكبر بالولايات المتحدة، أكبر أسواقها. وكجزء من هذا التوجه، تخطط الشركة لتصنيع نسخ هجينة من رينج روفر وديفندر بدون قابس كهربائي.

يُذكر أن ديفندر، وهي سيارة رياضية متعددة الاستخدامات قوية أعيد إطلاقها عام 2019، تُصنع في سلوفاكيا. وتستطيع سيارة رينج روڤر الكهربائية الجديدة الوصول إلى سرعة 60 ميلاً في الساعة خلال 4.3 ثانية فقط، والتسارع من 50 ميلاً في الساعة إلى 75 ميلاً في الساعة خلال 2.7 ثانية فقط.

وهذه ليست المفاجأة الوحيدة التي تخطط لها جاجوار لاند روڤر هذا العام، إذ تُعيد الشركة إحياء علامة جاجوار التجارية بتشكيلة جديدة كلياً من السيارات الكهربائية، وسيتم الكشف عن أول سيارة منها في وقت لاحق من هذا العام. وقد لاقى الفيديو الترويجي الأولي انتقادات، بما في ذلك من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، لاستخدامه عارضات أزياء بلا تعابير وجه، وقلة السيارات الظاهرة فيه.